Billes de billard : quelles sont les différences entre billard français, anglais et américain ?

Le billard est un jeu qui se décline en plusieurs variantes, chacune ayant ses propres règles, accessoires et particularités. Parmi les éléments essentiels du jeu, les billes occupent une place centrale. Les billes de billard diffèrent selon qu’il s’agisse du billard français, du billard anglais ou du billard américain. Dans cet article, nous allons explorer en profondeur leurs différences pour vous aider à choisir le bon équipement et profiter pleinement de chaque partie.

Les billes de billard français (carambole)

Caractéristiques des billes françaises

À la différence du billard américain et anglais, le billard français ne comporte pas de poches.

L’objectif du jeu est d’accomplir des carambolages, c’est-à-dire de frapper les deux autres billes avec la bille blanche en une seule tentative. C’est un jeu qui requiert précision et maîtrise et les billes utilisées sont de taille et de poids supérieurs à celles des autres modes de jeu.

Voici quelques traits distinctifs des billes utilisées dans le billard français :

• Dimensions et poids : Les billes de billard français possèdent un diamètre de 61,5 mm et leur poids varie généralement entre 205 et 220 grammes. Leur dimension supérieure offre une stabilité améliorée adaptée à la hauteur du point de contact avec les bandes et un contrôle renforcé lors des frappes. 
• Matériau : les boules de billard français de qualité sont conçues en résine phénolique, un matériau robuste qui procure une grande résistance aux impacts et une longévité appréciable. Il apporte également de la souplesse tout au long du trajet des billes sur l’aire de jeu. C’est ce matériau que l’on retrouve sur les billards français de compétition. Au XIXème et au début du XXème siècle les jeux de billes étaient réalisés en ivoire. Mais ce matériau rare et fragile (les billes se déformaient et devaient être remises en forme à intervalles réguliers) a rapidement été interdit. 
• Nombre et Couleur : Un jeu est composé de 3 billes dont 2 sont habituellement de teinte ivoire ou blanche, et la troisième de couleur rouge ou bordeaux est employée comme bille de pointage. Il existe également des jeux de billes avec une bille blanche, une bille jaune (celle du deuxième joueur ainsi plus facile a différencier) et bien entendu la bille rouge. Pour les billards français de compétition, et plus particulièrement pour le jeu de 3 bandes, les billes sont mouchetées afin de permettre aux joueurs et aux spectateurs de mieux visualiser les effets tout au long de leur déplacement!

Savez-vous qu’il existe d’autres jeux de billes que l’on peut utiliser sur une table de billard français ?

• Le pétanque-billard : Un jeu qui utilise des billes plus petites (48mm), avec un principe similaire à la pétanque, où le but est de se rapprocher d’une bille cible. On peut jouer a 2 ou 4 joueurs selon le jeu de billes utilisé et ce jeu est idéal pour les débutants au billard français.
• Le jeu à 4 billes : Il se compose d’une bille blanche, d’une jaune, d’une rouge, et d’une bleue. Les quatre billes multiplient les chances de marquer un point, tout en exigeant une sélection et une analyse semblables à celles requises dans le jeu traditionnel de la partie libre. Ce jeu est idéal pour progresser,
• Le 5-Ball, également appelé jeu des 5 billes, est un jeu qui utilise cinq billes et se joue en manches gagnantes. Il augmente les chances de réaliser un carambolage et le décompte des points se fait comme au jeu de fléchettes ce qui rend les parties très dynamiques et conviviales.

Ces variantes offrent une expérience différente et originale sur une table de billard français.

Les billes de billard anglais (blackball)

Caractéristiques des billes anglaises

Le billard anglais, également dénommé Blackball ou pool anglais, se joue avec des billes de taille inférieure à celles utilisées dans le billard américain.

Ce format est lié au fait que les tables de billard anglais sont plus petites (elles ne mesurent que 2m10 (7ft))  et que les poches sont plus étroites. Il favorise un jeu plus rapide, demandant habileté et stratégie.

La bille noire demeure celle qui doit être empochée en dernier pour remporter la partie.

Les principales caractéristiques de ces billes sont :

• Diamètre et poids : Les billes de billard anglais ont un diamètre de 50,8 mm et pèsent environ 140 grammes.
• Matériau : Comme pour les autres billes de billard il existe différent niveau de qualité selon le matériau choisi. Les jeux de qualité sont souvent fabriqués en résine phénolique, garantissant durabilité et performance. Pour les modèles d’entrée de gamme, les billes de pool anglais sont produites en polyester mais cette matière a une résistance inférieure aux chocs et aux frottements, ce qui cause une usure accélérée et un roulement moins précis.
• Nombre et couleur des billes : Le jeu de pool anglais classique se compose de 16 billes dont les coloris sont répartis ainsi : 7 billes rouges, 7 billes jaunes, 1 noire et 1 blanche. En compétition, les billes rouges peuvent être remplacées par la couleur bleue.

Astuce 1 : Vous aimeriez jouer au billard américain sur un pool anglais? Sachez que les fabricants de billes les plus réputés comme Aramith proposent les jeux de billes dans différents diamètres. Vous pourrez ainsi acheter un jeu de billes américaines au diamètre de 50,8mm au lieu de 57mm pour jouer sur votre billard blackball! 

Astuce 2 : si vous avez envie d’essayer le snooker mais que votre pièce n’est pas assez grande pour accueillir une table aux dimensions officielles (3m80) sachez que les billes de snooker (52mm) peuvent être utilisées sur un pool anglais mais en n’utilisant que 10 billes rouges pour faire le triangle au lieu de 15. Cela sera plus adapté à l’aire de jeu de votre billard !